Cable Carril
Monumento histórico nacional, tiene un recorrido de 35km. Une la estación ferroviaria de la localidad con la mina La Mejicana, actualmente abandonada; es utilizada como atracción turística.
A fines del siglo pasado, la actividad minera del Famatina era de tal magnitud, que se concretó la construcción del Cable Carril. Se creía en Chilecito la segunda sucursal del país del Banco de la Nación Argentina, y los hornos de fundición de Los Andenes, Los Corrales, Totoral, Tilimuqui, Nonogasta, San Miguel, Capayán, Patayaco y otros, no daban abasto.
Los trabajos en el distrito minero La Mejicana y otros, próximos, se hacían a un ritmo tal que era difícil poder descongestionar el mineral acumulado en las playas de las bocaminas. Trabajaban varias empresas bajo el monopolio de la corporación Minera del Famatina (inglesa), además de otros grupos pirquineros. Por gestión del Dr. Joaquín Víctor González, el Gobierno de la Nadan encaró una obra de cal dimensión que solucionarla ampliamente el problema del transporte mineral El ferrocarril del Norte contrata a la empresa Alemana Bleichert, de Leipzig, que tras un relevamiento de la zona acepta la obra.
El primero de Febrero de 1903, se da comienzo a los trabajos. Trescientos técnicos y mil trescientos obreros se mueven febrilmente a fin de poder entregar la obra en el plazo de dieciocho meses.
Las torres y las instalaciones son construidas en Alemania y embarcadas hasta e] Puerto de Buenos Aires, y desde allí en ferrocarril hasta Chilecito. En esta estación son armadas y luego desarmadas para llevarlas a lomo de mula hasta su lugar de emplazamiento.
Al primer tramo, llano, relativamente fácil, sin grandes desniveles, le siguen las partes más dificultosas, donde la topografía se hace escabrosa por las quebradas y precipicios. El cable carril es en su totalidad recto, de modo que no siempre se dan las condiciones favorables para asentar las torres y estaciones; hay que hacer terraplenes, defensas, suplementar las bases de las torres con columnas auxiliares, prever espacios para estaciones de anclaje, contrapesos de compensación, cúneles y viaductos para salvar desniveles. Había mulas especiales "dijunteras”, para trasladar los cadáveres de los accidentados. Se trabajaba en muy malas condiciones, expuesto a los terribles vientos y heladas temperaturas. El jornal era de 0.50 centavos para los peones y de 1,50 para los capataces.
La obra se concretó el 24 de Julio de 1904, antes del plazo previsto, y se entrego al FF CC. del Norte, a quien a su vez lo arrendó a la Corporación Minera Del Famatina.
Los estudios, proyectos y planos se encuentran en la estación de Chilecito y en los talleres de Cruz de Eje (Córdoba). El último se efectuó en l974.En Agosto de ese ano, por un convenio entre el Gobierno de La Rioja y el FF .CC, el Cable-Carril pasa a la Provincia por el termina de 10 años con miras a su explotación turística, misión difícil de concretar por el alto riesgo que implica el traslado de personas en él.
Recorrido Total. 34.261,00 Mts. Desnivel desde Chilecito hasta La Mejicana: 3-325,40 Mts.
Cuenta con 262 torres. 9 estaciones 16 estaciones de anclaje y 16 de tensión. La torre más baja tiene 3 Mes., la mas alta 56 Mts. La distancia entre torres oscila entre 3 y 668 Mts. La altura de las vagonetas al suelo es de 1 m a 450 Mts.
La velocidad promedio del Cable-Carril es de B Km./H- Cuenta con 450 vagonetas. Carga útil 250 Kg. por vagoneta. Entre las estaciones 7 y 8 hay un viaducto. La tracción se efectúa mediante 6 calderas de 25 H-P.V. situadas en las estaciones 2-3-4-6-7-8. Cada estación cuenta con cabina telefónica y con los teléfonos de la época que fueron los primeros de país. El estado actual de funcionamiento es regular. Cuenta con las herramientas necesarias y repuestos suficientes, como mordazas, roldadas, cables y vagonetas engrasadoras El promedio de subida es de 100 metros por Km., o sea 33 grados.
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