La Carolina

El caserío está constituido por una calle principal que desemboca en el Cerro Tomolasta, que es el que contiene los túneles donde se explotaba el oro. Hoy La Carolina vuelve a ser punto de encuentro de quienes quieren aventurarse en un paseo en el tiempo entre rústicas casas de piedras y ríos que no olvidan su pasado de oro.

En este poblado entre sus calles de tierra, se recorren lugares donde la fiebre del oro dejo sus huellas de carros oxidados, zorras y depósitos. Ingresar a minas abandonadas recorriendo túneles, galerías, descubriendo estalactitas y formaciones minerales. Además, se puede aprender de un pirquinero a buscar oro en el Río Amarillo o cruzarlo en una tirolesa para descender en rappel.

Son algunas de las actividades que este antiguo poblado minero ofrece a quienes están dispuestos a vivir una jornada diferente.
Temperaturas: Durante el verano las temperaturas oscilan entre los 15C y 30C, y en invierno llegan a -10C. Es muy fácil hallar nieve si uno la visita en invierno, así como es muy fácil disfrutar de un agradable baño en el río durante el verano.
Se encuentra a tan sólo 80 km. de San Luís Capital, sobre el Cerro Tomolasta encontraremos el casco principal de La Carolina, a más de 1500 m.s.n.m; característica es su imagen de pueblo antiguo.
Este poblado posee una historia propia que nos remonta al tiempo del Marqués Sobremonte; quien, siendo Intendente del Tucumán, instaló allí un pueblo minero utilizando a los aborígenes de la región para sacar el mineral de oro, que en esa época era muy abundante.
El nombre de esta mina fue puesto en honor al Rey de España Carlos III. Más tarde, cuando la veta comenzó a agotarse, los trabajos son dejados de lado y la mina abandonada.
Esta explotación es retomada por una empresa inglesa entrado el siglo XIX, pero sin demasiado éxito.

Atractivos Turísticos

Circuito del Oro o Minas de Oro: Estos túneles pueden ser visitados hoy en día, se aconseja hacerlo con guías del lugar porque muchos de ellos han sido inundados y son altamente peligrosos para los visitantes inexpertos que desconocen el lugar. Las visitas se pueden realizar durante todo el año, se deberá emprender una caminata de 10 minutos desde el casco del pueblo hasta la Mina. Luego, ya dentro de la mina transitaremos alrededor de 400 metros, a lo largo de nuestra visita al interior de los socavones podremos visualizar formaciones geológicas, tales como: estalactitas y cristalizaciones. La visita guiada tiene una duración aproximada de una hora y en ella se reciben explicaciones de la formación de los minerales y el tipo de roca donde se puede obtener el tan preciado oro.

Proyecto Forestal: En la zona de La Carolina se encuentra emplazado el Proyecto Forestal Rama abarcando el Valle de Pancanta. Su principal objetivo es recuperar el medio ambiente que a diario, con el accionar del hombre, se va deteriorando.
No solo se recupera el espacio verde perdido a lo largo de los años, sino que se obtiene un espacio más sano tanto para el habitante de La Carolina como para los turistas que visiten la región.
Flora: Abedules, Acacias blancas, Arces, Cedros, Cerezos, Cipreses, Eucalyptus, Fresnos, Gingko, Hayas, Nogales, Pinos, Sauces, Robles y Tulipaneros.

Museo de la Poesía: Creado en honor al poeta, filósofo y maestro argentino Juan Crisóstomo Lafinur, nacido en este pueblo.
En el Museo se encuentran exhibidos fragmentos originales de sus poesías y de otros poetas de renombre como por ejemplo J.L.Borges.
En este rincón de cultura en el medio de los cerros carolinenses, podrá también disfrutar de un servicio de café y snack de alto nivel (abierto todo el año) mientras se deja impregnar por una única conjunción de geografía y poesía que perdurará el momento.
Ubicación: Se encuentra a tan solo 2 cuadras del casco de La Carolina.

Fiesta del Oro: Es uno de los acontecimientos más importantes del pueblo. Se festeja generalmente el primer fin de semana del año (dura de jueves a domingo) y allí se realizan muchas actividades sociales, culturales y deportivas. Entre ellas se hallan el campeonato de fútbol, la elección de la Reina del Oro, la ya clásica búsqueda del tesoro con oro de premio, baile y recitales todas las noches, asados populares, etc.
En este fin de semana el pueblo se viste de fiestas y todos sus habitantes participan en este evento único a la vera del Cerro Tomolasta. De los pueblos cercanos los gauchos ensillan sus caballos para llegar a La Carolina en lo que puede ser a veces una travesía de dos días de montaña adentro. Es un fin de semana en el que todos los turistas y amigos de La Carolina que quieren disfrutar de una fiesta sana y divertida, se acercan y participan en alguna de todas las actividades que hay disponibles.
Las actividades de la fiesta varían año tras año, pero generalmente estas son las actividades que más respuesta tienen:

Fiesta de la Patrona del Pueblo: Es la fiesta más importante desde lo religioso, se realiza el 16 de julio para la Virgen del Carmen.

Cueva de Inti Huasi: La Carolina se encuentra este sitio arqueológico de primer nivel dentro de la Argentina. Se trata de una caverna cuya ocupación data de hace 8000 años, su nombre responde a una voz aborigen que significa “casa del sol”.
Está ubicada en la cima de un cerro de unos 1700 metros de altura y se calcula que los habitantes fueron los primeros grupos nómades que ocuparon la región.
Las paredes están cubiertas de pictografías que, con el correr del tiempo y la erosión humana a la que fueron sometidos, se encuentran casi desaparecidas.
Esta cultura ha sido identificada como Ayampitín, cuyas producciones fueron datadas por el Doctor Alberto Rex González, por el método del carbono 14; siendo ésta la primera vez que este tipo de mediciones se realizaban en Latinoamérica.
Estos grupos fueron los primeros descendientes de la oleada que cubrió estas tierras mediterráneas. Constituye una cultura de la que se han podido rescatar puntas de flecha y algunos restos óseos que sirvieron para determinar los hábitos de estos pueblos.
Antes de ingresar a la gruta, existe un área de servicios que cuenta con un centro interpretativo, una muestra fotográfica de arte rupestre de la zona y una confitería que está abierta todos los días del año.
Ubicación: Se encuentra a tan sólo 2 km. de la Mina y a unos 20 km. del casco por la ruta asfaltada.

Casa de Piedra Pintada y Piedra del Cuatro: Donde se pueden observar figuras geométricas y zoomorfas, algunas de aproximadamente de 2000 años de antigüedad.

La Angostura: Aquí se puede observar uno de los sitios más importantes de arte rupestre de la Provincia de San Luís, que cuenta con gran cantidad de figuras geométricas y una importante variedad en la gama de colores.
Ubicación: Por la Ruta Provincial Nº 39 a 2 km. de Paso del Rey debemos ingresar aproximadamente 1000 metros de caminata.

La Quebrada del Durazno: Es un pequeño yacimiento donde podemos observar trazos de color rojos y blancos los cuales datan de más de 500 años de antigüedad.
Para llegar de manera fácil y poder interpretar y conocer adecuadamente los distintos sitios arqueológicos se recomienda contratar guías y baqueanos locales ya sea en La Carolina, en la Gruta de Inti Huasi o en Paso del Rey. Se encuentra muy cerca de Carolina.
Cabalgatas: También se organizan para recorrer las zonas aledañas de La Carolina. Estas cabalgatas pueden ser de 1-2 horas, así como también de todo el día y hasta de varios días.

Cerro Sololosta y Tomolasta: Son dos imponentes cerros picudos característicos de la geografía del lugar. En ambos se puede hacer cima, aunque sólo en el Tomolasta con auto, y observar el largo horizonte del Valle del Pancanta. En el cerro Tomolasta se puede hacer rappel, parapente, trekking, etc. A los cerros se accede a través de caminos de tierra vecinales por lo que se recomienda realizar averiguaciones o bien ir acompañado de guías o baqueanos.
Ubicación: Se encuentra ubicada a 4 km. de la Mina Inti Huasi.

Camino La Carolina - San Francisco: Es un hermoso camino de montaña que une ambas localidades. Los paisajes que se recorren son hermosísimos y únicos. En el medio del camino se halla la Pampa de la invernada que es una meseta solitaria que impone su soberbia sobre el viajero. Duración: El trayecto es de unos 40Km, pero se requieren por lo menos 2 horas para hacerlo y un buen vehículo.

Turismo minero - Búsqueda de Oro: Acompañados por un Guía y equipo adecuado, llegamos al Río Amarillo, donde asesorados por un pirquinero, aprendemos los pasos y herramientas para la extracción rudimentaria del oro.
Aprendemos a reconocer "chispitas de oro" y granates. Luego a liquidar y pesar el oro extraído. Una experiencia inolvidable.
Grado de dificultad: Baja, para todas las edades. Ideal para visitar en familia.
Época: Durante todo el año.


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