Geografía de Mendoza
Mendoza presenta tres estructuras. Las zonas montañas andinas al oeste, las planicies hacia el este y mesetas, sierras y volcanes en el sur.
La zona montañosa ocupa la mitad oeste de la provincia y se divide en 3 unidades separadas por hermosos valles:
- La Cordillera de los Andes o Cordillera Principal, divisoria de aguas haciendo de limite con Chile y, de norte a sur, su ancho va aumentando progresivamente, así como la altura de sus picos. Aquí se encuentra el Aconcagua, de 6.962 msnm, el pico más alto de América y del Hemisferio Sur.
- La Cordillera Frontal, discurre al este de la Principal desde el limite con San Juan hasta el río Diamante. Es un macizo rejuvenecido por la orogenia andina, constituido por varios bloques de entre 5.000 y 6.000 metros de altura: el Cordón del Tigre, el Cordón del Plata, del Portillo, de Santa Clara, de las Llaretas y del Carrizalito.
- La Precordillera , separada de la Cordillera Frontal por el Valle de Uspallata se extiende en forma continua desde el límite con San Juan hasta el rio Mendoza y al sur de este en forma de bloques aislados. Su altura máxima es el cerro Pelado de 3.452 msnm.
Las planicies del este, son llanuras áridas, con zonas de medanos. Por ella atraviezan los ríos Mendoza, Tunuyán, Diamante y Atuel aprovechados para regadío. En su extremo noroeste se encuentran las Cerrilladas Pedemontanas, estas separan la planicie de valles como el de Uco y debido a que están muy erosionadas adoptan formas de cuchillas (como en Tupungato), de lomas (como en Lunlunta) o de huayquerías (como en San Carlos y Rivadavia); en su extremo suroeste se alzan varios cerros isla, primeras estribaciones de la Sierra del Nevado. Las principales cumbres de Los Andes mendocinos son: Aconcagua (6962 msnm), Volcán Tupungato (6650 msnm), Cerro El Plata (6300 msnm), Pico Plata o Platita (6100 msnm), Volcán Tupungatito (6000 msnm), Volcán Marmolejo (6108 msnm), Volcán San José y Mesón San Juan.
En el sur de la provincia el relieve es más complejo, y presenta características morfológicas propias de la Patagonia. La planicie del este se continúa en la Depresión de Llancanelo, cuenca lacustre ocupada en su centro por los bañados y salinas de la Laguna de Llancanelo . La depresión está rodeada por la cordillera en el oeste, por sierras aisladas como el Bloque de San Rafael (cortado en dos por el Cañón del Atuel)por el norte, por la Sierra del Nevado por el este y por la altiplanicie de la Payunia por el sur, una meseta basáltica, esteparia y cubierta por escoriales, con más de 800 volcanes aislados donde sobresale el Payún Matrú de 3.860 msnm y en su extremo sur las sierras de Reyes, de los Cara Cura y Chachahuén .
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